位于宫城县沿岸北部的南三陆町，受东日本大地震影响，遭受了堪称“整个城市全部消失”的巨大损失。
承担城市行政机关中枢职能的旧木造政府办公楼被海啸吞噬，就连本应可以预防海啸的防灾办公楼的屋顶也被水淹没，现在只留下了钢骨框架。
当时也被海啸吞没，最终九死一生的佐藤仁市長亲自在第一线指挥灾后重建，其目标是建设成一个“发生任何事都要守护人命”的城市。
与预防海啸的土木施工同期进行的，还有公共住宅、在水产业中挑大梁的批发市场、商店街等的修建工程，南三陆町政府办公楼紧随其后，灾后耗时6年，终于得以完工。
政府办公楼建在一处不用再担心遭遇海啸破坏的高地区域。周边还建有比政府办公楼早一年完工的公立医院及公共住宅。这里成为了吸取海啸教训而建成的新行政据点。
市长对在此地建设政府办公楼的要求首先是“安全”，其次是要平易近人。政府办公楼作为行政据点，对一般居民来说，作为办理各种手续的窗口，这样的印象很强烈。隔着工作台接待居民的方式，让人担心会变成工作人员与居民间的一道障碍。为消除这种印象，我们提出了“城市玄关”这个概念。
老式民居里的玄关与西式玄关不同，是一处不加装饰，对外敞开的空间。从自家的玄关到城市的玄关，我们希望具有开放感、平易近人的新政府办公楼，能够成为找回当初因震灾而失去，如今泰然处之的场所。
“城市玄关“这个概念诞生后，我们邀请本地高中生与商工会议所青年部的年轻人召开会议，一起讨论如何使这个概念具象化。我们获得了从用户视角出发的各种不同的创意，比如同时设置咖啡厅、老年人等待巴士时可以使用的榻榻米长椅、可移动的张贴展示板、可用来公开观看本地球队乐天 IGURUSU比赛的电动幕布等。
但是，在讨论会上，许多意见不仅仅只停留在建筑本身，而是更多地提到了城市魅力与未来蓝图等。从建设设施到建设城市，那一瞬间我们感受到了即使是处于地震所带来的灾害困境当中，人们对复兴也充满了真切的热情。
被分水岭包围的南三陆町拥有大海、山林的丰富自然资源。建设让这些自然资源循环起来的南三陆町，也是灾后城市新提出的一项未来规划。其中一项措施就是将南三陆町森林工会主导的“南三陆杉”品牌化。“南三陆杉”已获得FSC认证的森林与加工认证，FSC认证也是森林保护的一项国际认证。
新建成的政府办公楼中随处可见这种“南三陆杉”，在宣传城市魅力方面发挥了作用。另外，我们使用了包括南三陆町在内的东北地区一直使用的传统装饰品“切子（镂空纸板）”为主题的可动张贴板及标识。这种设计给人们带来新鲜感的同时，又增添了不少亲切感。
2017年9月，在人们的喜悦期待中，政府办公楼对公众开放了。来到办公楼的人们异口同声地说，“真是既明亮又宽敞的办公楼啊。”这处是承载着许多人心愿的自由之地，人们会如何使用它，以及南三陆町的未来都让人非常期待。
